Meri on aina ollut tärkeä yhteys ihmiskunnalle. Vuosisatojen ajan Atlantin valtameri oli ainoa linkki vanhan ja uuden maailman välillä.
Amerikan löytämisen seurauksena Meksikonlahdesta tuli tärkeä kohtauspaikka Euroopan navigoinnille, erityisesti Espanjan metropolista tulevalle. Ensimmäiset alukset, jotka tekivät tämän ylityksen, olivat karaveleita ja keittiöitä. Monet näistä aluksista päättyivät Meksikon vesillä.
Yksin meren ylittämisen uskaltaneen aluksen kohtaamat vaarat olivat lukemattomia. Ehkä noiden aikojen tärkeimmät uhat olivat merirosvojen, korsaarien ja buccaneerien myrskyt ja hyökkäykset, jotka saapuivat Amerikan rikkauksien houkuttelemiksi. Espanja yritti epätoivoisesti suojella sekä aluksiaan että aarteitaan, ja se loi 1500-luvulla ajan merkittävimmän navigointijärjestelmän: laivastot.
1500-luvun jälkipuoliskolla kruunu määräsi lähtemään kaksi vuosittaista laivastoa, uuden Espanjan ja kuninkaallisen laivaston suojaaman Tierra Firmen laivaston. Ensimmäinen oli lähteä huhtikuussa Meksikonlahdelle ja toinen elokuussa Panaman kannakselle. Molempien täytyi talvella Amerikassa ja palata kiinteinä päivinä hyvien sääoloiden hyödyntämiseksi. Tämä kuitenkin helpotti vihollisten hyökkäyksiä, jotka viekkaasti sijoittuivat strategisiin pisteisiin ja merirosvojen ja pekkailijoiden väkivaltaisiin hyökkäyksiin. Oli muita syitä, miksi alus tai laivasto saattoi uppoaa, kuten luotsien taitamattomuus ja epätarkkuus kartoissa ja navigointilaitteissa.
Muita tekijöitä olivat aluksella olleen ruutin aiheuttamat tulipalot tai räjähdykset sekä vuosien aikana tapahtunut sekä veneiden että miehistön laadun heikkeneminen.
Meksikonlahden edustus 1500- ja 1700-luvun kaavioissa ja navigointikartoissa ei rekisteröinyt merkittäviä muutoksia. Yucatanin lähellä olevat saaret olivat edelleen edustettuina liioiteltuina 1700-luvulle saakka, ehkä varoittamaan merimiehiä sisältämistään vaaroista, koska navigointi tällä alueella oli vaikeaa avainten ja riuttojen vuoksi, Persianlahden virtaukset, syklonit ja pohjoiset sekä matalat vedet lähellä rannikkoa. Merimiehet kastoivat joitain riuttoja nimillä kuten "ota unta", "avoimet silmät" ja "suola, jos voit".
PIRAATIT, KORSAIRIT JA BUCANERIT. Kun laivaväylät levisivät ympäri maailmaa, merirosvot, korsaarit ja buccaneerit laajensivat myös toimintaverkkojaan. Hänen tärkein tarve oli löytää saari tai lahti, jonne perustaa tukikohta, pystyä korjaamaan aluksensa ja toimittamaan itselleen kaikki tarvittavat hyökkäyksiinsä. Meksikonlahti oli ihanteellinen paikka saarien suuren määrän ja näiden vesien ylittäneen alusten vilkkaan liikenteen vuoksi.
Tunnetuimpia seikkailijoita olivat englantilaiset, vaikka maat, kuten Ranska, Hollanti ja Portugali, myös myötävaikuttivat aikakauden piratismiin. Jotkut merirosvot toimivat hallitustensa tai heitä sponsoroineen aateliston tukemana pitääkseen suuren osan ryöstöstä myöhemmin.
Kaksi tuhoutuneinta Meksikon satamaa olivat San Francisco de Campeche ja Villa Rica de la Vera Cruz. Meksikonlahdella toimineista merirosvoista ovat englantilaiset John Hawkins ja Francis Drake, hollantilainen Cornelio Holz nimeltään "Pata de Palo", kuubalainen Diego "El Mulato", Laurens Graff, joka tunnetaan paremmin nimellä Lorencillo ja legendaarinen Grammont. Mary Readin läsnäolo erottuu, yksi harvoista naisista, jotka harjoittivat piratismia, huolimatta tuolloin naissukupuolelle asetetuista rajoituksista.
PELASTUKSET. Joka kerta, kun alus tuhoutui, lähimpien viranomaisten tai aluksen kapteenin oli itse järjestettävä pelastustoimia, joihin kuului hylyn paikantaminen ja veneiden ja sukeltajien palkkaaminen palauttamiseksi mahdollisimman paljon. kadonnut merellä Niillä ei kuitenkaan yleensä ollut kovin hyviä tuloksia johtuen itse työn vaikeuksista sekä Espanjan viranomaisten korruptiosta ja tehottomuudesta. Monta kertaa oli mahdollista saada takaisin osa tykistöstä.
Toisaalta haaksirikkoutuneen aluksen miehistö oli tavallista varastamassa sen kuljettamia rikkauksia. Jos onnettomuus tapahtui lähellä rannikkoa, paikalliset tulivat millä tahansa tavalla yrittäen saada osan kuljetetuista tavaroista, erityisesti kulta ja hopea.
Useita kuukausia ja jopa vuosia aluksen uppoamisen jälkeen kruunulta saattoi pyytää erityislupaa lastinsa etsimiseksi. Tästä tuli assentistien tehtävä. Paikka oli sopimus, jolla julkiset tehtävät osoitettiin yksityishenkilöille kuninkaallisen hallinnon ulkopuolella. Tämä henkilö lupasi palauttaa veden alla olevan vaurauden vastineeksi prosenttiosuudesta.
Tuolloin kuuluisa edustaja oli kuubalainen Diego de Florencia, jonka perhe palveli Espanjan monarkiaa useiden sukupolvien ajan. Havannan katedraalin seurakunnan arkistoissa olevista asiakirjoista käy ilmi, että vuoden 1677 lopussa kapteeni pyysi toimilupaa Galleon Nuestra Señora del Juncalin, yhden vuoden 1630 uuden Espanjan laivaston kahdesta lippulaivasta, lastin palauttamiseksi. kapteeni Miguel de Echazarreta komensi ja menetti Campeche Soundilla vuonna 1631. Hän pyysi myös lupaa etsiä kaikkia Meksikonlahdella, Apalachessa ja Windwardsaarilla tuhoutuneita aluksia. Ilmeisesti hän ei löytänyt mitään.
UUDEN ESPANJAN LAIVASTO, 1630-1631. Yhden siirtomaa-ajan tärkeimmistä lähetyksistä katsotaan olevan juuri uuden Espanjan laivastossa, joka lähti Cádizista vuonna 1630 kapteeni Echazarretan johdolla ja upposi vuotta myöhemmin runsaissa vesissä.
Meksikon, Kuuban ja Espanjan arkistoissa olevat tiedot ovat antaneet meille mahdollisuuden rekonstruoida tapahtumia, jotka ympäröivät kyseisen laivaston muodostavien alusten kärsimän tragedian, mukaan lukien niiden lippulaivat, Santa Teresan ja Nuestra Señora del Juncal -nimiset laivagallonit. Jälkimmäinen on edelleen ahneuden kohde aarteenetsittäjillä ympäri maailmaa, jotka etsivät vain sen taloudellista hyötyä eikä todellista rikkautta, joka on historiallinen tieto.
LAIVASTON HISTORIA. Se oli heinäkuu 1630, kun Uusi Espanjan laivasto lähti Sanlúcar de Barramedan satamasta lopulliseen määränpäähän Veracruziin, mukana kahdeksasta keittiöstä koostuva saattaja ja patache.
Viisitoista kuukautta myöhemmin, syksyllä 1631, Uusi Espanjan laivasto lähti San Juan de Ulúasta Kuubaan tapaamaan Tierra Firme -laivastoa ja palaten yhdessä vanhalle mantereelle.
Muutama päivä ennen lähtöään, kapteeni Echazarreta kuoli ja tilalle tuli amiraali Manuel Serrano de Rivera, ja kapteeniksi tullut Nao Nuestra Señora del Juncal palasi amiraalina.
Lopuksi maanantai 14. lokakuuta 1631 laivasto meni merelle. Muutamaa päivää myöhemmin se kohdasi pohjoisen, joka muuttui kauheaksi myrskyksi, joka sai alukset hajoamaan. Jotkut upposivat, toiset juoksivat karille ja toiset onnistuivat pääsemään läheisille rannoille.
Kansallisissa ja ulkomaisissa arkistoissa olevien todistusten ja asiakirjojen mukaan pelastetut eloonjääneet vietiin San Francisco de Campecheen ja sieltä Havannaan matkustamaan takaisin maahansa Kuubaan odottavan Tierra Firme -laivaston kanssa. vahingoittuneita aluksia.
MAAILMANPERINTÖ. Ajan myötä jokaisesta aluksesta, jonka loppu saavutettiin Meksikonlahden vesillä, on tullut historian sivu, jonka tutkiminen on vedenalaisen arkeologian tehtävä.
Meksikon vesillä olevat alukset ovat täynnä löydettäviä salaisuuksia ja aarteita, jotka ylittävät paljon taloudellisen. Tämä tekee Meksikosta yhden maista, jolla on yksi maailman rikkaimmista vedenalaisista kulttuuriperinnöistä, ja antaa sille vastuun suojella ja tutkia sitä tieteellisellä ja järjestelmällisellä tavalla jakamaan se koko ihmiskunnan kanssa.
