Ilmeisesti ei ollut räikeitä tai näyttäviä matelijoita, jotka olisivat voineet pysyä tuntemattomina tähän päivään asti, mutta on!
Ilmeisesti ei ollut räikeitä tai näyttäviä matelijoita, jotka olisivat voineet pysyä tuntemattomina tähän päivään saakka, mutta on!
Meksikossa, kuten tiedetään, on yksi maailman rikkaimmista ja monipuolisimmista kasvistoista ja eläimistöistä, rikkaus, joka johtuu enemmän sen erityisestä maantieteellisestä sijainnista kuin koostaan. Tosiasia, että missään planeetan maassa ei asu yhtä monta matelijalajia kuin meillä, on vähemmän levinnyt. Kuinka monta on tarkalleen? Kukaan ei tiedä tähän asti. Alan asiantuntijan kanssa kuultuaan hän sanoo, että niitä on noin 760, mikä on lähellä toistaiseksi tieteellisesti tunnistettua matelijalajia. Mutta varmasti niiden lukumäärä on suurempi, koska vuosi vuodelta löydetään uusia yksilöitä ja luonnollisesti myös muita eläimiä.
Matelijoiden tapauksessa suurin osa heistä on sauruksia ja piilopaikkoihin piilotettuja huomaamattomia, melkein merkityksettömiä käärmeitä, jotka ovat tähän päivään asti onnistuneet välttämään ihmisen näköpiirin. Näin on eläimistä, jotka elävät monilla Meksikon vuoristoalueiden alueilla, joihin opiskelija ei vielä pääse. Toisaalta ei odoteta olevan vielä silmiinpistäviä tai näyttäviä matelijoita, jotka voisivat pysyä tuntemattomina tähän päivään saakka. Mutta siellä on! Parhaan esimerkin on antanut saksalainen herpetologi Gunther Koehler, joka löysi vuonna 1994 eteläisestä Campechestä Ctenosaura-suvun tähän mennessä tuntemattoman sauruksen, nimeltään musta iguana.
Tämän iguaaniryhmän asiantuntija Koehler nimitti sen Ctenosaura alfredschmidiksi ystävänsä ja herpetologian edistäjän Alfred Schmidtin kunniaksi.
Tällä hetkellä Ctenosaura alfredschmidti tunnetaan vain paikasta, jossa se löydettiin ensimmäisen kerran, eli lähellä päätietä, joka kulkee Escárcegasta Chetumaliin. Heidän elämäntapaansa ja tapojaan tuskin tunnetaan tarkasti. Ctenosaura alfredschmidti elää puissa ja ryömii harvoin maahan. Alkuperässään sitä kutsutaan "skorpioniksi", koska se on virheellisesti luokiteltu myrkylliseksi.
"Skorpionin" pituus on enintään 33 cm, mikä tarkoittaa, että se ei ole yhtä suuri kuin suvunsa suuremmat lajit, joiden koko voi olla jopa yli metri. Kaikista heistä "skorpioni" on epäilemättä kaunein. Silmiinpistävää on sen suhteellisen lyhyt, piikkien peittämä häntä, jota se käyttää pitääkseen tiukasti piilopaikkansa, mikä tekee mahdottomaksi päästä pois sieltä. Rungon väri erottaa sen myös kaikista muista iguaneista, lukuun ottamatta lähisukulaisiaan, puolustajaa Ctenosaura iguana, joka "skorpionin" tapaan asuu yksinomaan Yucatanin niemimaalla ja tunnetaan yleisesti nimellä "pilkkoa". .
Yleisesti ottaen skorpioni ja puolustaja Ctenosaura iguana ovat hyvin samankaltaisia, vaikka heidän elämäntapansa suhteen onkin eroja. Vaikka ensimmäinen asuu puissa, "pilkko" asuu kapeissa reikissä kivissä, lähellä maata.
Uros "skorpioni" on erityisen värikäs. Sen pää, häntä ja takajalat hohtavat malakiittisinisenä, kun taas takaosa on edessä musta ja takana tummanpunainen tai punaruskea. Se pystyy vaihtamaan väriä melkein yhtä nopeasti kuin kameleontti. "Scorpion" jättää piilopaikkansa aamulla, ja siinä on tylsiä sävyjä, mutta kun vartalo lämpenee ja aktivoituu, sillä on loistava ja hohtava väri.
Naaras "skorpioni", ruskean värinen, on vähemmän näyttävä kuin uros ja pienempi. Kuten kaikilla Ctenosaura-lajeilla, "skorpionilla" on vahvat, terävät kynnet, joiden avulla se voi kiivetä helposti puiden slipperiestiin.
Yleensä "skorpioni" on ainoa asukas sen reiän sisällä. Uros ja naaras voisivat yöpyä samanaikaisesti samassa puussa, vaikkakin eri reikässä. Tämä laji viettää yön ja suurimman osan päivästä urassaan, jonka halkaisija on riittävän suuri, jotta se pääsee sisään ja poistuu ongelmitta. Sen kasvu kuitenkin säätelee asunnon muutosta jonkin verran. Piilopaikallaan se liukuu normaalisti eteenpäin, päästämällä hännänsä estämään pääsyn reikään, jolloin potentiaalisten vihollisten on käytännössä mahdotonta hyökätä siihen.
Kun ilma lämpenee, "skorpioni" liukuu aukostaan paistamaan auringossa. Kun kehosi on saavuttanut oikean lämpötilan, se ottaa tehtävän etsiä jokapäiväistä ruokaa. Se ruokkii kaikenlaistensa tavoin kasveja, eli sen puun lehtiä, jossa se elää, ja toisinaan myös hyönteisiä ja muita selkärangattomia. Päinvastoin, tämä laji tarvitsee nuoruusiässä kasvussaan runsaasti proteiineja sisältävää ruokavaliota, minkä vuoksi se on tässä vaiheessa periaatteessa lihansyöjä.
Mitä tulee "skorpionin" lisääntymiseen, sen prosessia ei vielä tunneta. Esimerkiksi "pilkko" munii kerran vuodessa, yleensä huhtikuussa, kaksi tai kolme munaa, ja pienet iguaanit kuoriutuvat vasta kesäkuussa. On erittäin todennäköistä, että "skorpionin" lisääntyminen on samanlainen kuin "pilkkoa" yksinkertaisella tosiasialla, että molemmat ovat hyvin läheisiä sukulaisia.
Campeche-skorpioni kuuluu laajaan ja monipuoliseen iguanas-perheeseen (Iguanidae), eikä se ole läheisessä yhteydessä Heloderma-suvun sauriaisiin, jota kotimaassaan luonnehditaan myös skorpioniksi. Molemmat lajit, Heloderma horridum ja Heloderma suspectum, muodostavat ainoat todella myrkylliset saurukset samasta perheestä (Helodermatidae) ja elävät Tyynenmeren rannikkovyöhykkeellä, joka ulottuu Yhdysvaltojen lounaisosasta (Heloderma suspectum) koko Meksikon kautta Guatemala (Heloderma horridum). On tavallista, että kaikilla "skorpioneilla" on vain vähän luonnollisia vihollisia. Ctenosaura alfredschmidti ei todellakaan ole myrkyllinen kuin serkkunsa, mutta se voi purra poikkeuksellisen kovaa, huolimatta sen säännöllisestä koosta, ja aiheuttaa syviä haavoja. Lisäksi se on aina valppaana ja vaeltaa harvoin piilopaikastaan. Puun asukkaana se pitää erityisen tärkeänä petolintuja.
Ihminen on epäilemättä suurin uhka tälle esihistoriallisen näköiselle matelijalle. Tähän mennessä "skorpionista" tiedetään vielä liian vähän päätellen, että sen olemassaolo on uhattuna. Vaikka se tunnetaan vain omasta lähtöpaikastaan, voidaan spekuloida, että sen kantama Campechessa on laajempi. Suurimmat uhat sen selviytymiselle ovat kuitenkin toisaalta asteittainen raivaaminen metsistä, joissa se asuu, ja toisaalta harkitsematon polttopuiden kerääminen kylien läheisyydessä, mukaan lukien vanhat ja rypytetyt metsät. puita, missä se piiloutuu.
"Skorpionin" riittävän suojaamisen kannalta on ennen kaikkea tutkittava sen elämäntapaa ja levinneisyyttä. On myös tärkeää tiedottaa paikalliselle väestölle sen vaarattomasta luonteesta ja suojelusta merilajina. Muuten olisi sääli, jos tämä ainutlaatuinen ja harvinainen Meksikon asukas katoaisi ikuisesti, ennen kuin sinulla olisi edes mahdollisuus tavata häntä.
Lähde: Tuntematon Meksiko nro 279 / toukokuu 2000
