Suuri vesiputous osoittautui 120 metriksi, upea kauneus ja visio puron sisätiloista todella vaikuttava.
Näyttää siltä, että olimme askeleella keskellä rotkon pystysuoraa, ja alaspäin näimme hypyn putoavan valtavaan uima-altaaseen.
Sierra Madren lentäjien joukossa huhuttiin suuren vesiputouksen olemassaolosta Durangossa. Ystäväni Walther Bishop löysi pian yhden heistä, Javier Betancourtin, joka paitsi antoi meille sijainnin myös tarjosi meidän lentää sen yli. Meillä oli tilaisuus heinäkuussa 2000. Alle tunnissa olimme Quebrada de Piaxtlassa. Näkymä kanjonille oli upea. Suurelta metsän peittämältä tasangolta syntyi syvä, pystysuora halkeama. Joki syöksyi kiven rotkoon. Pystyulottuvuus oli vaikuttava. Yhdessä vaiheessa Javier osoitti alas kohta meille joella ja näimme kaksi isoa vesiputousta muutaman sadan metrin päässä toisistaan. Kiertimme vesiputouksia useita kertoja ja palasimme.
Seuraavana päivänä lähdimme maalla kohti rotkoa. Halusimme paikantaa vesiputoukset. Perustimme tukikohdamme Miravallesiin, josta puro alkaa. Se on melkein aavekaupunki Piaxtla-joen vieressä, joka kuoli sukupuuttoon sahan kanssa. Aluetta ympäröi tiheä havumetsä, joka määrittää upeat paikat joen juoksulle.
Don Esteban Quintero oli ainoa opas, jonka saimme, koska kukaan ei halua mennä rotkoon sen läpipääsemättömyyden vuoksi. Seuraavana päivänä otimme aukon kohti Potrero de Vacasia. Marssimme kahden tunnin ajan ojien, tiilien, kivien ja kaatuneiden puiden läpi ja pysähdyimme hylättyyn karjatilaan rotkon reunalla. Potrero de Vacas sijaitsee rotkon puolivälissä, ja sinne pääsee vain kävellen. Rotko on vaikuttava, todennäköisesti tässä osassa se on yli tuhat metriä syvä, käytännöllisesti katsoen pystysuora. Katsoimme joitain näkökulmia ja menimme hieman alaspäin, kunnes näimme kanjonoidun joen.
"On vesiputouksia", Don Esteban kertoi meille osoittamalla alareunassa olevaan pisteeseen. Vesiputouksia ei kuitenkaan ollut näkyvissä, joten oli tarpeen jatkaa. Walther ja Don Esteban jatkoivat, jäin näkökulmiin ottamaan sarjan valokuvia maisemasta. Kolmen ja puolen tunnin kuluttua he palasivat. Vaikka he eivät päässeet vesiputouksiin, he onnistuivat näkemään ne kaukaa. He havaitsivat parhaiten yllä olevan vesiputouksen, Walther seurasi häntä laskien 100 metrin pudotuksen. Toinen, suurin, he näkivät vain yläosan. Palaisimme ihmisten ja laitteiden kanssa lataamaan ja mittaamaan niitä.
VUOTTA MYÖHEMMIN
Palasimme 18. maaliskuuta 2001. Don Esteban olisi jälleen oppaamme, hän sai pari aasit kuljettamaan kaikki varusteet. He osallistuvat myös retkikuntaan; Manuel Casanova ja Javier Vargas, UNAMin vuorikiipeilyryhmästä; Denisse Carpinteiro, Walther Bishop Jr., José Luis González, Miguel Ángel Flores, José Carrillo, Dan Koeppel, Steve Casimiro (molemmat National Geographicista) ja tietysti Walther ja minä.
Tie oli niin huono, että Miravallesista teimme kolme tuntia hylättyyn karjatilaan Quebrada de Piaxtlan laidalla. Valmistamme laitteita ja ruokaa sekä lataamme aasit. Klo 16.30 aloitimme laskeutumisen aina nauttien upeista näkymistä rotkoon. Klo 18.00. saavuimme pohjaan, aivan Piaxtla-joen rannalle, missä perustimme leirimme keskelle hiekka-aluetta. Sivusto oli erinomainen retkeilyyn. Noin 500 m alavirtaan oli ensimmäinen vesiputous. Tässä matkan osassa joki ketjutti itsensä muodostaen kaksi pientä vesiputousta, joista suurin oli noin kymmenen metriä, muiden joen kiveen kaiverrettujen kaivojen ja purkkien lisäksi.
19. maaliskuuta nousimme aikaisin ja valmistelimme kaapelit hyökkäystä varten. Koska aasit eivät voineet mennä vesiputouksille, kuljimme kaikki kaapelit ja kävelimme polkua puhdistamalla reitin matemeteella. Täältä voit kävellä vain ensimmäisen hyppyn huipulle, sitten joki oli täysin terävä ja vain rappel jatkoi. Kun saavuin, Javier oli jo löytänyt pisteen laskeutua ja tutkia hieman panoraamaa vesiputouksen alapuolella. Sieltä näimme pienen vesiputouksen kaivon ja sen putoaminen olisi enintään 60 m, paljon vähemmän kuin olimme laskeneet. Kun kaapeli johti suoraan valtavaan uima-altaaseen, etsimme uutta laskeutumispistettä. Löysimme yksinkertaisemman, jossa emme koskettaneet vettä. Lasku oli noin 70 m pudotusta. Alhaalta pieni vesiputous näytti upealta, samoin kuin sen suuri uima-allas. Kävelimme 150 m hyppyn jälkeen, kunnes saavuimme suuren vesiputouksen. Tällä matkalla he etenivät hyppäämällä valtavien kallioisten lohkojen, altaiden ja kasvillisuuden väliin, joita kaikkia ympäröivät rotkon seinät, jotka näyttivät nousevan kohti ääretöntä.
Kun saavuimme suurelle vesiputoukselle, meille esitettiin ainutlaatuinen skenaario. Vaikka hyppy ei ollut niin suuri kuin luulimme, koska se osoittautui vain 120 m: n pituiseksi, näytti siltä, että olimme askeleella keskellä rotkon pystysuoruutta, ja alaspäin näimme hypyn putoavan suurelle uima-altaalle ja sieltä se jatkoi joki sen jälkeen, kun se kulkee muiden vesiputousten, vesiputousten ja uima-altaiden läpi. Edessämme oli rotkon kiviseinät ja joukko halkeamia antoi vaikutelman rotkojen seuraamisesta.
Olimme kunnialaatikossa, ja lisäksi olimme ensimmäiset ihmiset, jotka astuivat tälle sivustolle. Me kaikki halasimme ja onnittelimme toisiamme, muistamme niin monia ihmisiä, jotka tukivat meitä tässä unessa, että ehkä monet ajattelivat sen hulluksi, mutta silti he antoivat meille luottamuksen. Sijoitimme kaksi 50 m kaapelia mihin menimme ja teimme valokuvasarjan tästä vesiputouksesta. Olimme hurmioissa pitkään nauttien maisemista. Emme menneet alas pohjaan, mutta tarpeeksi vesiputouksen mittaamiseen. Olimme varmistaneet kaksi uutta tuntematonta vesiputousta tutkittujen ihmeiden kokoelmallemme.
Seuraavana päivänä keräämällä köydet molemmista vesiputouksista perustimme leirin ja aloitimme hitaan nousun Potrero de Vacasiin. Se oli kaksi tuntia kiipeilyä, aina kauniit näkymät rotkoon takana.
Lähde: Tuntematon Meksiko # 302 / huhtikuu 2002
