Tarantulat ovat ulkonäönsä ja epäoikeudenmukaisen maineensa vuoksi nykyään yksi hylätyistä, pelätyimmistä ja uhrautuvimmista eläimistä; Todellisuudessa he ovat kuitenkin puolustuskyvyttömiä ja ujo pieniä olentoja, jotka ovat asuttaneet maata paleosoisen aikakauden hiili-ajanjakson jälkeen, noin 265 miljoonaa vuotta sitten.
Unamin akarologialaboratorion henkilökunta on pystynyt varmistamaan, että viime vuosisadan alusta lähtien ei ole lääketieteellistä historiaa, joka kirjaa henkilön kuoleman tarantulan puremalla tai joka yhdistää tämän tyyppisen eläimen johonkin kuolemaan johtaneeseen onnettomuuteen. Tarantuloiden tottumukset ovat pääasiassa yöllisiä, toisin sanoen he lähtevät yöllä metsästämään saalistaan, joka voi olla keskikokoisia hyönteisiä, kuten sirkat, koleopteranit ja matot, tai jopa pieniä jyrsijöitä ja jopa pieniä poikasia, jotka he vangitsevat suoraan pesistä. Siksi yksi heille annettu yleisnimi on "kanan hämähäkki".
Tarantulat ovat yksinäisiä eläimiä, jotka viettävät suurimman osan päivästä piilossa, vain parittelukauden aikana on mahdollista löytää uros, joka vaeltaa päivän aikana naaraspuolista naista etsiessään naaraspuolista naista, joka voidaan pitää suojana reiässä, kuoressa tai reikässä. puu tai jopa suuren kasvin lehtien välissä. Miehen elinikä aikuisena on noin puolitoista vuotta, mutta naaras voi saavuttaa jopa 20 vuoden iän ja kypsyminen sukupuoleen kestää kahdeksasta kahteentoista vuoteen. Tämä voi olla yksi tärkeimmistä syistä, jotka saavat meidät miettimään kahdesti ennen klassisen kengän antamista tarantulalle, koska muutamassa sekunnissa voisimme päätyä olentoon, joka kesti monta vuotta voidakseen säilyttää lajinsa.
Parittelu muodostuu parin välisestä kovasta taistelusta, jossa uroksen on pidettävä naaras riittävän kaukana etujalkojensa rakenteilla, joita kutsutaan sääriluun koukoiksi, jotta se ei syö sitä, ja samalla ulottuvilla on hänen sukupuolielinten aukko, nimeltään epiginium, joka sijaitsee ruumiin alaosassa, valtavassa ja karvaisessa takapallossa tai opistosoomassa. Siellä uros tallettaa siittiöt pedipalpsien kärjellä, missä hänen sukupuolielimensä, jota kutsutaan sipuliksi, on. Kun siittiö on talletettu naisen kehoon, se pysyy varastoituna seuraavaan kesään asti, jolloin hän tulee lepotilasta ja etsii sopivan paikan aloittaa kudoksen ovisco, johon hän munii munat.
Elinkaari alkaa, kun naaras munii munasolun, josta kuoriutuu 600–1000 munaa, vain noin 60% elää. He käyvät läpi kolme kasvuvaihetta, nymfi, esiaikuinen tai nuorempi ja aikuinen. Kun he ovat nymfit, he vuodattavat kaiken ihonsa jopa kahdesti vuodessa ja aikuisina vain kerran vuodessa. Miehet kuolevat normaalisti ennen kuin he hyökkäävät aikuisina. Ihoa, jonka he jättävät taakseen, kutsutaan exuviaksi, ja se on niin täydellinen ja niin hyvässä kunnossa, että araknologit (entomologit) käyttävät niitä tunnistamaan sen muuttaneet lajit. Kaikki jättiläiset, karvaiset ja raskaat hämähäkit on ryhmitelty Theraphosidae-perheeseen. , ja Meksikossa elää yhteensä 111 tarantulalajia, joista yleisimpiä ovat aphonopelma- ja brachypelma-suvun lajit. Niitä on levinnyt koko Meksikon tasavaltaan, ja niitä on huomattavasti enemmän trooppisilla ja autiomailla.
On tärkeää huomata, että kaikkia brachypelma-sukuun kuuluvia hämähäkkejä pidetään sukupuuttoon vaarassa, ja ehkä tämä johtuu siitä, että ne ovat ulkonäöltään silmiinpistävimpiä kontrastivärinsä takia, mikä tekee niistä parempia "lemmikkejä". sen lisäksi, että sen saalistajat, kuten lumikot, linnut, jyrsijät ja etenkin ampiainen Pepsis sp. joka munii munat tarantulan tai muurahaisen runkoon, mikä on todellinen uhka munille tai vastasyntyneille tarantuloille. Näiden hämähäkkien puolustusjärjestelmiä on vähän; ehkä tehokkain on sen purema, jonka hampaiden koon vuoksi on oltava melko tuskallista; Sen jälkeen ovat vatsan yläosan peittävät karvat, joilla on pistäviä ominaisuuksia: kun kulmat ovat kulmat, tarantulat heittävät ne hyökkääjilleen nopeasti ja toistuvalla hieronnalla sen lisäksi, että niitä käytetään peittämään uransa sisäänkäynnin seinät selvästi puolustukselliset syyt; ja viimeiseksi, heillä on uhkaavia asentoja, jotka nostavat ruumiinsa etuosaa paljastaakseen pedipalpinsa ja kelikeransa.
Vaikka heillä on kahdeksan silmää, jotka on järjestetty eri tavalla kyseessä olevasta lajista riippuen - mutta kaikki rintakehän yläosassa -, he ovat käytännössä sokeita, he reagoivat pikemminkin maan pieniin värähtelyihin saadakseen ruokansa ja karvaisella kudoksella täysin peitetty keho voi tuntea pienimmänkin ilmavirran ja siten kompensoida heidän lähes olemattoman näönsä. Kuten melkein kaikki hämähäkit, ne kutovat myös verkkoja, mutta eivät metsästystarkoituksiin, vaan lisääntymistarkoituksiin, koska uros erittää siittiön ensin ja sitten kapillaarisesti vie sen sipuliin, ja naaras tekee sen ovisaco hämähäkinverkolla. Molemmat peittävät koko uransa hämähäkinverkoilla, jotta se olisi mukavampaa.
Sana "tarantula" tulee Tarantosta, Italiasta, jossa hämähäkki Lycosa tarentula on kotoisin, pieni arachnid, jolla on kohtalokas maine kaikkialla Euroopassa 1400--1700-luvuilla. Kun espanjalaiset valloittajat saapuivat Amerikkaan ja törmäsivät näihin valtaviin, kauhistuttavan näköisiin otuksiin, he liittivät heidät välittömästi alkuperäiseen italialaiseen tarantulaan ja antoivat heille siten nimen, joka nyt tunnistaa heidät kaikkialla maailmassa. Petoeläiminä ja saalistajina tarantuloilla on hallitseva asema ekosysteeminsä tasapainossa, koska ne säätelevät tehokkaasti eläinkantoja, joista voi tulla tuholaisia, ja ne ovat itse ruokaa muille lajeille, jotka ovat myös välttämättömiä elämän kulkemiselle. Tästä syystä meidän on lisättävä tietoisuutta näistä eläimistä ja pidettävä mielessä, että "he eivät ole lemmikkejä" ja että ympäristölle aiheuttamamme vahingot ovat suuria ja ehkä korjaamattomia, kun tappamme heidät tai poistamme ne luonnollisesta elinympäristöstään. Joissakin Yhdysvaltojen kaupungeissa heille on löydetty käytännön käyttötarkoitus, joka on antaa heille vaeltaa vapaasti taloissa torakoiden pitämiseksi loitolla, mikä tarantuloiden kannalta on todellinen bocato di cardinali.
