Monien vuosien ajan olen ollut onnekas voidessani tutkia ja matkustaa monissa paikoissa, joissa ihminen ei ole koskaan käynyt.
Nämä paikat olivat aina maanalaisia onteloita ja syvennyksiä, jotka olivat eristyneisyytensä ja niihin pääsyn vaikeuden vuoksi pysyneet ehjinä; mutta eräänä päivänä mietin, olisiko maassamme jokin neitsyt paikka, joka ei olisi maan alla ja joka olisi mahtava. Pian vastaus tuli minulle.
Muutama vuosi sitten, luki Fernando Jordánin kirja El Otro México, joka käsittelee Baja Kaliforniaa, törmäsin seuraavaan lausuntoon: ”… pystysuorassa, leikkauksessa, jolla ei ole kaltevuutta, Las Garzasin virta antaa pelottavan hypyn ja asettamalla vesiputous sen korkeudelle. Ne ovat tarkalleen 900 m ”.
Luettuani tämän muistiinpanon olen huolissani mainitun vesiputouksen todellisesta identiteetistä. Ei ollut epäilystäkään siitä, että hyvin harvat ihmiset tiesivät hänestä, koska kukaan ei tiennyt kertoa minulle mitään, ja kirjoista löysin vain viittauksen Jordaniin.
Kun Carlos Rangel ja minä teimme Baja Kalifornian kävelyn vuonna 1989 (ks. Mexico Unknown, nro 159, 160 ja 161), yksi tavoitteistamme, jonka asetimme itsellemme, oli paikantaa tämä vesiputous. Tuon vuoden toukokuun alussa saavuimme pisteeseen, jossa Jordania oli 40 vuotta sitten, ja löysimme mahtavan graniittiseinän, jonka laskimme nousevan pystysuoraan 1 km. Virta laskeutui kulkuväylältä, joka muodosti kolme noin 10 metrin vesiputousta, ja sitten kulku kääntyi vasemmalle ja ylöspäin huimaavalla vauhdilla, ja se menetettiin. Jotta voisit seurata sitä, sinun oli oltava erinomainen kiipeilijä ja myös paljon laitteita, ja koska emme käyttäneet sitä tuolloin, luopuimme noususta. Seinää vasten suurin osa virtauksesta, jonka läpi virta laskee, ei ollut näkyvissä, koska se kulkee yhdensuuntaisesti kallioisen rintaman kanssa; vain erittäin korkealla 600, 700 tai enemmän metriä oli toinen vesiputous, jota tuskin voitiin erottaa. Jordán näki varmasti vesiputouksen ylhäältä ja alhaalta eikä kyennyt myöskään katsomaan ulos, joten hän oletti, että siellä olisi suuri 900 m: n vesiputous. Alueen karjankasvattajat kutsuvat "Chorro Canyonin" avaamista, ja siinä tapauksessa saavuimme kauniin uima-altaan, johon viimeinen vesiputous putoaa.
ENSIMMÄINEN PÄÄSY
Huhtikuussa 1990 päätin jatkaa paikan tutkimista saadaksesi selville, mitä Chorro Canyonin sisällä oli. Järjestin siinä yhteydessä kanjonin yläosan läpi retken, johon osallistuivat Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar ja palvelin.
Lähdimme Ensenadasta ja nousimme San Pedro Mártirin vuorijonolle hiekkatien kautta UNAM: n tähtitieteelliseen observatorioon. Jätämme ajoneuvomme paikkaan, joka tunnetaan nimellä La Tasajera, ja samassa paikassa leirimme. Seuraavana päivänä kello yhdeksän aamulla aloitimme kävelyn kohti Chorro-joen lähdettä kauniin La Grulla -nimisen laakson läpi, jota ympäröivät mäntymetsät eivätkä anna tunnetta olevamme Baja Kaliforniassa. Täällä Chorro-virta syntyy useista lähteistä, joita jatkamme toisinaan ympäröivän tiheää kasvillisuutta ja toisinaan hyppäämällä kivien väliin. Yöllä leiriimme paikassa, jota kutsumme "Piedra Tinacoksi", ja vaikka kävely oli raskas, nautimme todella maisemasta ja runsaasta näkymästä kasvistoon ja eläimistöön.
Seuraavana päivänä jatkamme kävelyä. Pian virta poistui yksinäisestä vauhdista, joka sillä oli nosturissa, ja alkoi näyttää ensimmäisiä koskiaan ja vesiputouksiaan, mikä pakotti meidät tekemään joitain kiertotietä ympäröivien kukkuloiden välillä, jotka olivat uuvuttavia tiheän rameríosin ja raskaan auringon vuoksi. Kolmeen iltapäivällä noin 15 metrin vesiputous pakotti meidät tekemään kiertotietä noin tunnin ajan. Oli melkein pimeää, kun leiriimme puron varrella, mutta meillä oli vielä aikaa saada taimenia illalliseksi.
Kolmantena vaelluspäivänä aloitimme toiminnan klo 8.30 aamulla, ja jonkin ajan kuluttua saavuimme alueelle, jossa kosket ja pienet vesiputoukset seuraavat yksi toisensa jälkeen ja muodostavat kauniita uima-altaita, joissa pysähdyimme uimaan. Siitä lähtien virta alkoi rotketa itseään, ja mäntyjä melkein kadotettiin päästäkseen leppäihin, poppeleihin ja tammeihin. Joissakin osissa oli suuria graniittilohkoja, joiden väliin vesi menetti, muodostaen joitain maanalaisia käytäviä ja vesiputouksia. Kello oli 11, kun saavuimme ennen 6 m: n vesiputousta, jota emme voineet kääntää ympäri, edes kukkuloiden yli, koska täällä virta on täysin suolistettu ja alkaa pystysuora laskeutumisensa. Koska emme tuoneet kaapelia tai laitteita rappeliin, tulemme tänne. Tässä vaiheessa kutsumme sitä "Kotkan pääksi" jättimäisen kallion takia, joka erottui etäisyydestä ja näytti olevan tuon muodon.
Paluumatkan aikana käytämme tilaisuutta tutustua joihinkin Chorro Canyoniin suuntautuviin sivuvirtoihin, tarkistaa useita luolia ja käydä muissa La Grullan lähellä olevissa laaksoissa, kuten La Encantadassa, joka on tosi ihme.
LENTO
Tammikuussa 1991 ystäväni Pedro Valencia ja minä lennimme Sierra de San Pedro Mártirin yli. Olin kiinnostunut tarkkailemaan Chorro-kanjonia ilmasta ennen sen sisätilojen tutkimisen aloittamista. Lennimme suurimman osan vuorijonosta, ja pystyin kuvata kanjonin ja tajusin, että se on olennaisesti pystysuora. Myöhemmin pääsin sarjaan ilmakuvia, jotka jotkut tutkijat Ensenadasta olivat ottaneet, ja pystyin piirtämään alustavan kartan paikasta. Tällä hetkellä minulla ei ollut epäilystäkään siitä, ettei kukaan ollut koskaan tullut Chorro Canyoniin. Analysoimalla ilmakuvat ja tekemäni lento tajusin, että juuri niin pitkälle kuin olemme edenneet, pystysuora osa alkaa; sieltä virta laskeutuu melkein 1 km alle kilometrissä vaakatasossa siihen pisteeseen, jonne Rangel ja minä saavutimme vuonna 1989, eli sierran pohjan.
TOINEN PÄÄSY
Huhtikuussa 1991 Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro ja minä palasimme vuorille jatkamaan kanjonin tutkimista. Meillä oli paljon laitteita ja olimme melko kuormitettuja, koska aikomuksemme oli pysyä alueella enemmän tai vähemmän 10 päivää. Toimme korkeusmittarin ja mitasimme ohitettujen paikkojen korkeudet. Grullan laakso on 2073 metriä merenpinnan yläpuolella ja Piedra del Tinaco 1966 metriä merenpinnan yläpuolella.
Kolmantena päivänä ajoissa saavuimme Eaglen päähän (1524 metriä merenpinnan yläpuolelle), missä perustimme perusleirin ja jakoimme itsemme kahteen ryhmään etenemiseen. Yksi ryhmistä avaisi reitin ja toinen tekisi siitä "cherpa", eli he kuljettaisivat ruokaa, makuupusseja ja joitain varusteita.
Kun leiri oli perustettu, jaoimme ja jatkoimme tutkimista. Aseisti joukkueen viime vuonna odottamassa vesiputouksessa; on 6 m pudotus. Muutaman metrin päässä sieltä olemme pääsemässä suureen ryhmään valtavia graniittilohkoja, tuhannen vuoden vanhan romahduksen tulosta, jotka tukkivat virran ja saavat veden suodattumaan kallioputkien väliin, ja sen sisällä muodostuu vesiputouksia ja altaita, jotka vaikka pieniä, ne ovat erittäin kauniita. Myöhemmin kiipesimme isosta korttelista oikealle ja valmistauduimme laskemaan toisen noin 15 metrin pudotuksen laukauksen, joka päättyi juuri sinne, missä virtauksen vesi tulee ulos suurella voimalla maanalaiselta reitiltä.
Jatkoimme etenemistä ja pian sen jälkeen, kun saavutimme paljon suuremman vesiputouksen kuin kaikki siihen asti nähneet vesiputoukset (30 m), jossa vesi putoaa kokonaan rotkoon ja laskeutuu neljällä hyppyllä suurelle uima-altaalle. Koska sitä ei ollut mitään keinoa välttää eikä sitä voitu räppäämään suoraan veden kantaman suuren voiman takia, päätimme kiivetä yhteen seinistä, kunnes saavuimme pisteeseen, jossa voimme laskeutua ilman riskiä. Oli kuitenkin jo myöhäistä, joten päätimme leiriytyä ja jättää laskeutumisen seuraavaan päivään. Kutsumme tätä vesiputousta muodoltaan "neljäksi verhoksi".
Seuraavana päivänä lasimme Luis Guzmánin alas kanjonin oikeaa seinää pitkin ja avasimme reitin, jonka avulla pääsimme helposti välttämään vesiputouksen. Alhaalta hyppy näytti vaikuttavalta ja muodosti suuren uima-altaan. Se on erittäin kaunis ja upea paikka, joka erottuu Baja Kalifornian kuivista maisemista.
Jatkoimme laskeutumista ja myöhemmin pääsimme toiselle vesiputoukselle, johon oli tarpeen asentaa toinen noin 15 metrin kaapeli. Kutsumme tätä osaa "Collapse II": ksi, koska se on myös muinaisen romahduksen tulosta, ja kivet estävät kanjonin aiheuttaen virtauksen veden nousevan ja katoavan useita kertoja aukkojen välillä. Alhaalla on valtava ja kaunis uima-allas, jota kutsumme "Cascada de Adániksi", koska Chuy Ibarra riisui ja otti siinä maukkaan kylvyn.
Sen jälkeen kun olemme lepänneet ja olleet ekstaattisia tämän syrjäisen sivuston kanssa, jatkoimme laskeutumista kallioisten lohkojen, altaiden, koskien ja lyhyiden vesiputousten välillä. Pian sen jälkeen kun aloimme kävellä eräänlaisella reunalla, ja virta alkoi pysyä alhaalla, joten meidän oli löydettävä paikka laskeutua, ja löysimme sen kauniin seinän läpi, jonka pystysuora pudotus oli noin 25 m. Tämän akselin alapuolella puro liukuu tasaisesti graniittilaatan yli kauniissa, sileissä muodoissa. Kutsumme tätä paikkaa "El Lavaderoksi", koska ajattelimme, että ajatus oli pestä vaatteita veistämällä ne kiven päälle. Lavaderon jälkeen löysimme pienen 5 m: n aukon, joka oli oikeastaan kaide, jotta vältetään vaikea kulku turvallisemmin. Tämän alapuolella leiriimme mukavalla hiekkarannalla.
Seuraavana päivänä nousimme kello 6.30. ja jatkamme laskeutumista. Lyhyen matkan päässä löysimme toisen, noin 4 metrin pituisen kuilun ja laskeimme sen nopeasti. Sitten tulimme kauniille, noin 12 tai 15 m korkealle vesiputoukselle, joka putosi kauniiseen uima-altaaseen. Yritimme mennä vasemmalle puolelle, mutta laukaus johti meidät suoraan uima-altaalle, joka näytti syvältä, joten etsimme muuta vaihtoehtoa. Oikealta puolelta löydämme toisen laukauksen, joka jaetaan kahteen osaan, jotta emme pääse veteen. Ensimmäinen osa on 10 metrin pudotus mukavalle reunalle ja toinen on 15 m yhdelle uima-altaan rannalle. Vesiputouksen keskellä on suuri kivi, joka jakaa veden kahteen putoukseen, ja tämän vuoksi nimitimme sen "Twin Waterfalliksi".
Heti Twin House -altaan jälkeen alkaa toinen vesiputous, jonka arvioimme laskeneen 50 m. Koska emme voineet laskeutua suoraan sen päälle, joudumme tekemään useita risteyksiä ja kiipeilyjä välttääksesi sen. Kaapeli oli kuitenkin loppunut ja edistymisemme keskeytyi. Näimme, että tämän viimeisen vesiputouksen alla oli vielä ainakin kaksi, myös suuria, ja jo kaukana kanjonin alla pyöri pystysuorassa laskeutumisessaan, ja vaikka emme voineet enää nähdä sitä pidemmälle, huomasimme, että se oli täysin pystysuora.
Olimme erittäin tyytyväisiä tämän etsinnän tulokseen, ja jo ennen paluun aloittamista aloimme järjestää seuraavan merkinnän. Palasimme hitaasti poimimalla kaapelin ja varusteet, ja kun suunnittelin palaavan pian, jätimme sen piilotetuksi useisiin luoliin matkan varrella.
Kolmas merkintä
Seuraavaan lokakuun loppuun mennessä olimme palanneet: olimme Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra ja tämän kirjoittava. Jo jätettyjen laitteiden lisäksi kuljimme 200 m lisää kaapelia ja ruokaa noin 15 päivän ajan. Reppumme ladattiin ylhäältä, ja tämän karun ja vaikeasti saavutettavan alueen ongelmana on, että yhdelläkään ei ole mahdollisuutta käyttää aaseja tai muulia.
Meillä kesti noin viisi päivää edellisen etsinnän viimeiseen etenemispisteeseen pääsemiseen, ja toisin kuin edellisen kerran, kun jätimme kaapelit, otimme nyt ne pois, eli meillä ei enää ollut mahdollisuutta palata tulemaan. Olimme kuitenkin varmoja matkan suorittamisesta, koska laskimme, että edellisessä etsinnässä olimme suorittaneet 80% matkan. Lisäksi meillä oli 600 m kaapelia, mikä antoi meille mahdollisuuden jakaa kolmeen ryhmään ja saada enemmän autonomiaa.
24. lokakuuta aamulla olimme juuri vesiputouksen yläpuolella, jota emme olleet pystyneet laskeutumaan edellisen kerran. Tämän laukauksen laskeutuminen aiheutti useita ongelmia, koska putoaminen on noin 60 metriä eikä laskeudu pystysuoraan rampin yli, mutta koska vettä oli paljon ja se laski kovasti, oli vaarallista yrittää mennä sinne ja päätimme löytää turvallisemman reitin . 15 m laskeutumiseen teimme pienen nousun seinälle ohjaamaan kaapelin vesiputoukselta ja ankkuroimaan sen uudelleen rakoon. 10 metriä alaspäin tulimme reunalle, jossa kasvillisuus oli niin tiheää, että se vaikeutti liikkumistamme. Siihen osaan saakka laskeuduimme noin 30 metriä ja myöhemmin, suuresta kalliosta, laskeuduimme vielä 5 metriä ja kävelimme ylös valtavalle kiviportaalle, josta näimme, vielä jonkin verran kaukana ja kaukana, Chorro-puron risteyksen San Antonio -virran kanssa. eli kanjonin loppu. Tämän syksyn lopussa, jota kutsumme "del Faunoksi", on kaunis uima-allas, ja vain noin 8 m ennen sen saavuttamista vesi kulkee suuren kalliorakenteen alla ja antaa vaikutelman, että virta tulee ulos rock.
"Cascada del Fauno" -kohdan jälkeen löydämme pienen mutta kauniin kosken alueen, jonka kastamme nimellä "Lavadero II", ja sitten pienen vesiputouksen, jonka pudotus on noin 6 m. Välittömästi tuli joitain koskia ja niistä vapautui valtava vesiputous, jota emme voineet nähdä sinä päivänä hyvin, koska se oli jo myöhässä, mutta laskimme sen ylittävän 5o m vapaapudotuksen. Kastoimme tämän "Tähtivesiputoukseksi", koska siihen asti se oli kaunein kaikista nähneistämme.
25. lokakuuta päätimme levätä, nousimme 11 aamuun asti ja menimme katsomaan putoamista. Hyvässä valossa voimme nähdä, että "Cascada Estrella" voi pudota 60 m. Tuon päivän iltapäivällä aloitimme laskeutumiset pystysuoraa seinää pitkin. Laitimme kaapelin, jonka jaoimme pari kertaa, kunnes se oli puolivälissä seinää. Sieltä jatkoimme virittämistä toisella kaapelilla, mutta emme laskeneet pituutta hyvin ja se ripustettiin muutaman metrin päähän pohjasta, joten Pablo laskeutui minne olin ja antoi minulle pidemmän kaapelin, jolla pystyimme suorittamaan lasku. "Tähti-vesiputouksen" seinän peittää suurelta osin jättimäinen viiniköynnös, joka parantaa sen kauneutta. Vesiputous putoaa erittäin kauniiseen, halkaisijaltaan noin 25 m: n uima-altaaseen, josta syntyy toinen noin 10 m: n vapaapudotusputous, mutta koska pidimme "Star Waterfallista" sen uima-altaalla niin paljon, päätimme pysyä siellä koko päivän. Telttailua varten on vähän tilaa, mutta löysimme mukavan kivilevyn ja keräsimme polttopuuta kuivasta puusta, joka pesee nousevan virtauksen ja juuttuu kivien ja puiden reunuksiin. Auringonlasku oli upeaa, taivas osoitti oranssin-vaaleanpunaisia-violetteja sävyjä ja se vetää meille horisontin kukkuloiden siluetteja ja profiileja. Yön alussa tähdet ilmestyivät täyteen ja pystyimme erottamaan maitomaisen tien täydellisesti. Tunsin olevani suuri alus kulkemassa maailmankaikkeuden läpi.
26. päivänä nousimme aikaisin ja laskeuduimme nopeasti edellä mainittuun syväykseen, joka ei aiheuttanut suuria ongelmia. Tämän pudotuksen alapuolella meillä oli kaksi laskeutumismahdollisuutta: vasemmalla se oli lyhyempi, mutta menimme osaan, jossa kanjoni muuttui hyvin kapeaksi ja syväksi, ja pelkäsin, että tulisimme suoraan vesiputousten ja uima-altaiden sarjaan, mikä voisi vaikeuttaa pääsyä lasku. Oikealla puolella laukaukset olivat pitempiä, mutta altaita vältettäisiin, vaikka emme tienneet tarkalleen, mitä muita ongelmia meille voisi aiheutua. Valitsemme jälkimmäisen.
Laskeuduessamme tänä syksynä menimme virran oikealle puolelle ja valtavalla ja vaarallisella parvekkeella teimme seuraavan laukauksen, joka pudotti 25 m ja johtaisi toiseen reunaan. Sieltä voimme jo nähdä kanjonin pään hyvin lähellä, melkein alla. Tämän laukauksen reunalla oli paljon kasvillisuutta, joka vaikeutti liikkumista, ja seuraavaksi jouduimme taistelemaan tiheiden viiniköynnösten läpi.
Viimeinen laukaus näytti pitkältä. Sen laskemiseksi jouduimme käyttämään kolme jäljellä olevaa kaapelia, jotka eivät melkein saavuttaneet meitä. Ensimmäinen osa laskeutumista oli pienelle reunalle, jossa asetimme toisen kaapelin, joka jätti meidät laajemmalle reunalle, mutta täysin kasvillisuuden peitossa; se ei ollut enempää kuin pienempi viidakko, joka vaikeutti laukauksen viimeisen osan asettamista. Kun olemme asettaneet viimeisen kaapelin, se saavutti akselin pään, kanjonin viimeisen altaan keskellä; sinne ja mihin Carlos Rangel ja minä olimme saapuneet vuonna 1989. Olimme vihdoin saaneet Chorro Canyonin ylityksen päätökseen, 900 m: n vesiputouksen arvoitus oli ratkaistu. Tällaista vesiputousta ei ollut (arvioimme, että se laskeutuu 724 enemmän tai vähemmän), mutta Baja Kaliforniassa oli yksi upeimmista ja saavuttamattomimmista skenaarioista. Ja meillä oli onni olla ensimmäisiä tutkia sitä.
Lähde: Tuntematon Meksiko nro 215 / tammikuu 1995
