Krokotiileilla on ollut yksi upeimmista evoluutiokehityksistään Amerikan mantereella ja etenkin muinaisessa Uudessa Espanjassa, joka on vanhan maailman perinteiden, myyttien ja legendojen perillinen. Ne kaikki noudattavat määriteltyä morfologista rakennetta, joka on antanut heille mahdollisuuden selviytyä miljoonien vuosien ajan: kuono, jolla on terävät hampaat, joka on sovitettu lihansyöjä ruokavalioon - kalat, linnut ja nisäkkäät, vaikka nuorten pääruoka on hyönteisiä ja muita selkärangattomat - keho, jota suojaa panssaroitu, mutta joustava iho, ja voimakas pyrstö liikuttamaan sen navigointia.
Krokotiileilla on ollut yksi upeimmista evoluutiokehityksistään Amerikan mantereella ja varsinkin muinaisessa Uudessa Espanjassa, joka on vanhan maailman perinteiden, myyttien ja legendojen perillinen. Ne kaikki noudattavat määriteltyä morfologista rakennetta, joka on antanut heille mahdollisuuden selviytyä miljoonien vuosien ajan: kuono, jolla on terävät hampaat, joka on sovitettu lihansyöjä ruokavalioon - kalat, linnut ja nisäkkäät, vaikka nuorten pääruoka on hyönteisiä ja muita selkärangattomat - keho, jota suojaa panssaroitu, mutta joustava iho, ja voimakas pyrstö liikuttamaan sen navigointia.
Kun espanjalaiset valloittajat saapuivat Amerikkaan ja kutsuivat Meksikon nykyisiä alueita, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica ja Länsi-Yhdysvallat, he tunnistivat näissä maissa myyttisten lohikäärmeidensä näyttävyyden hahmo krokotiileista, jotka parvivat kaikkialla ja joita he päättivät kutsua koviksi liskoiksi.
Krokotiilien ja alligaattorien osalta molemmilla on pari isoa hampaita lähellä alaleuan etuosaa. Ensimmäisessä nämä kaksi hampaat sopivat yläleuan syvennyksiin ja ovat näkyvissä, kun kuono on suljettu, kun taas jälkimmäisessä ne tunkeutuvat yläleuan luisiin onteloihin, joten kun kuono on suljettu, ne ovat piilossa. Lokkien kuono on puolestaan erittäin pitkä ja ohut.
Krokotiilit asuvat planeetan kaikilla trooppisilla alueilla. Kiinalaista caiman-Alligator sinensis -laitetta lukuun ottamatta seitsemää jäljellä olevaa alligaattorilajia esiintyy vain Amerikassa ja enimmäkseen Etelä-Amerikassa. Lokkeilla on edustaja, intialainen gharial-Cavialis gangeticus-, joka ulottuu Etelä-Aasiaan, Indosta Irawadi-jokiin, mutta sitä ei ole koko Etelä-Intiassa.
Näitä matelijoita kutsutaan kylmäveriseksi, koska ne eivät voi pitää kehon lämpötilaa vapaana suurista vaihteluista, kuten nisäkkäät ja linnut. Tällä tavalla heidän täytyy makaa auringossa lämmetäkseen tai mennä veden alle tai puun varjoon jäähtymään. Heidän näkö-, haju-, kosketus- ja kuulonsa ovat erittäin kehittyneitä.
UUDEN ESPANJAN LAJIT
Kuten valloittajat tekivät, on edelleen mahdollista miettiä neljää krokotiililajia Uudessa Espanjassa, kun taas nykyisellä Meksikon alueella on vain kolme: joki-krokotiili-Crocodylus acutus-, suo-Crocodylus Onneksi yli 30 vuotta sitten tehtyjen sulkemisten jälkeen ja tutkijoiden, luonnonsuojelijoiden ja liikemiesten ponnistelujen ansiosta heidän väestötilanteensa on parantunut huomattavasti, vaikka he olivatkin sukupuuttoon.
JOKIKROKODIILI
Se on suurin, koska se vaihtelee viidestä seitsemään metriä. Sen kuono on erittäin terävä ja pitkä, ja siinä on hienovarainen kohouma silmien edessä. Sen yleinen väri on vaaleanharmaa, vihreällä tai keltaisella sävyllä.
Se asuu rannikkolaguuneissa ja jokissa, vaikka se voi myös miehittää vesistöjä golfkentillä ja kaupunkialueilla. Joskus hänet nähdään purjehtivan merivedellä tai ottamassa aurinkoa rannalla. Se on ainoa amerikkalainen krokotiili, jolla on laaja levinneisyys, sillä sitä löytyy eteläisestä Floridasta, Tyynenmeren rannikosta Yucatanin niemimaan Meksikoon, Keski-Amerikkaan, Karibian saarille ja Etelä-Amerikan pohjoisosaan.
Tämän lajin naaraat munivat jopa 60 munaa reikiin, jotka on kaivettu hiekkaan tai mutaan sekoitettuna kuivikkeisiin. Aikuiset, erityisesti naiset, kehittävät äidin hoitokäyttäytymistä, kuten pesän suojelua ja valvontaa sekä nuorten kuljettamista kuonossa veteen.
Pesimäkausi vaihtelee paikkakunnan mukaan tammikuun ja helmikuun välillä tai maaliskuuhun ja toukokuuhun asti. Toisaalta on arvioitu, että niiden villit populaatiot vaihtelevat kymmenestä kahteenkymmeneen tuhanteen yksilöön; Tähän mennessä kerättyjen tietojen mukaan nämä luvut näyttävät kuitenkin olevan aliarvioituja. Tästä huolimatta rannikon kaupunkikehityksestä johtuva luontotyyppien menetys on yksi sen suurimmista ongelmista selviytymisessä.
SWAMP-KROKODIILI
Se on hieman pienempi kuin joki, koska sen pituus on keskimäärin kolme metriä ja ruskea ja kellertäviä täpliä. Kuono on hieman lyhyempi ja leveämpi kuin joki, sen lisäksi, että sillä on suuret, pullistuvat kullanruskeat silmät. Iho on melko ohut, minkä vuoksi se on ollut erittäin haluttu kaupalle.
Sillä on rajoitettu levinneisyys, ja se löytyy Meksikon Tamaulipasin osavaltioiden keskustasta San Luis Potosín, Veracruzin, Tabascon, Campechen, Jukatanin niemimaan ja Chiapasin pohjoisosassa sekä Belizessä ja Petén Guatemalassa. Tämä laji haluaa elää mieluummin jokien, järvien ja soiden vesillä, joilla on laaja kasvillisuus, tai metsissä.
Toisaalta suokrokotiili, kuten alligaattori, ei kaivaa pesäänsä, mutta kerää pentueen muodostamaan röykkeen. Naaras munii 20–49 munaa lisääntymiskauden aikana, joka alkaa pesän rakentamisella sadekauden alussa - huhtikuusta heinäkuuhun - ja päättyy poikasten syntymään syyskuusta lokakuuhun. Alligaattoreiden tavoin sekä nainen että uros huolehtivat pesästä ja nuorista. Tässä lajissa on kuitenkin erinomainen sen valtava elpyminen, koska Meksikossa viimeaikaisen tutkimuksen mukaan potentiaalinen populaatio on noin 120 tuhatta sukupuolikypsää yksilöä. Samalla tavalla sen lisääntyminen vankeudessa on menestystä maan kahdessa erikoistuneessa maatilassa.
ALLIGAATTORI
Oaxacassa ja Chiapasissa, koko Keski-Amerikassa ja suuressa osassa Etelä-Amerikkaa, caiman sijaitsee, pienin neljästä krokotiililajista, jotka asuvat muinaisessa Uudessa Espanjassa. urosten pituus on kaksi metriä ja naisten 1,20 metriä. Sen väri on keltainen tai tumma, lukuisilla mustilla pisteillä, ja sillä on lyhyempi ja leveämpi kuono kuin muilla krokotiileillä, samoin kuin eräänlaiset sarvet silmien päällä, joille sitä kutsutaan myös silmälasiksi.
Tämä laji yleensä suojaa luolissa ja onteloissa puiden juurien alla. Se asuu järvissä, jokissa, puroissa ja suoissa sekä murtomaisissa ympäristöissä. Pesimäkausi tapahtuu huhtikuusta elokuuhun tai syyskuuhun, kun taas naaras voi sijoittaa pesään 20-30 munaa.
Meksikossa caiman-viljely on onnistunut. Rajoitetun elinympäristönsä vuoksi heitä uhkaa kuitenkin salametsästys ja luonnollisen ympäristön menetys.
Erillinen tapaus, MISSISSIPPI CAYMAN
Yhdysvaltojen lait ovat suojelleet sitä erittäin tehokkaasti, minkä vuoksi sen villit populaatiot rekisteröivät tällä hetkellä miljoonan yksilön. Sitä tutkitaan laajalti sekä vankeudessa että luonnossa. Siksi sitä pidetään lajina, jolla on pieni sukupuuttoon liittyvä riski.
Sen elinympäristö koostuu suoista, kosteikoista, jokista, järvistä ja pienistä vesistöistä Pohjois-Amerikan kaakkoisosassa. Huolimatta elämästään makean veden alueilla, se voi elää murtomaisissa ympäristöissä, kuten mangrovemetsissä. Lisäksi on tavallista, että se yrittää asuttaa kaupunkialueita, kuten golfkenttiä ja asuinalueita.
Tällä alligaattorilla on silmiinpistävän tasainen kuono, joka on muotoinen kuin paraboli, jonka pituus on puolitoista kertaa sen pohjan leveys. Silmät ovat kellertäviä ja pupilla valossa näkyy pystysuorana elliptisenä aukkona. Aikuisten yksilöiden pituus on 4-5 metriä. Lisääntymisvaiheen aikana naaras munii 20-50 munaa lietteestä ja kuivikkeista tehdyssä montikulaarisessa pesässä.
Tieto ja kunnioitus
Lopuksi useat tutkijat ovat päätyneet siihen, että matelijapopulaatioiden, myös krokotiilien, väheneminen on seurausta kuudesta tärkeästä tekijästä: elinympäristöjen häviäminen ja huonontuminen, luonnollisia syrjäyttävien eksoottisten lajien tuonti, saastuminen , sairaudet, resurssien häiriötön käyttö ja ilmastonmuutos. Näihin kuuteen lisätään vielä yksi: tietämättömyys, joka saa meidät tekemään huonoja päätöksiä luonnonvarojen käytöstä ja hyödyntämisestä tai tuomitsemaan lajit niiden "hyvän" tai "huonon" ulkonäön perusteella.
Lähde: Tuntematon Meksiko nro 325 / maaliskuu 2004
