Helmikuussa 1896 Ranskassa vaatimattomassa perheessä syntynyt Breton löysi runouden viehätykset ja voimat opiskeluvuosiltaan. Tämä oli aina hänen elämänsä alkuosa, vaikka vuonna 1913 hän aloitti lääketieteen opinnot.
Kun ensimmäinen maailmansota puhkesi vuonna 1914, Breton suhtautui epäilevästi Ranskan sotamaiseen innostukseen, vaikka hänen täytyi palvella terveysministeriössä joka tapauksessa.
Hänen yhä voimakkaampi epäluottamus runolliseen järjestykseen, jota hän kutsui "vanhaksi jaepeliksi", sai hänet julkaisemaan vuonna 1919 runosarjan nimeltä Monte de Piedad ja löysi Littérature-lehden Louis Aragonin ja Philippe Soupaultin kanssa.
Vuonna 1924 Breton määritteli ja vahvisti ajattelutapansa surrealismin manifestaatista, jota seurasi nopeasti La Révolution Surréaliste -lehti, jonka ensimmäinen numero ilmestyi saman vuoden joulukuussa epigrafin avulla: "Meidän on tehtävä päätös uudessa julistuksessa mies".
Manifestin merkitys on, että se torjuu voimakkaasti tosiasiatilan, eroamisen, kapitulaation ja kuoleman ja tarjoaa uusia mahdollisuuksia taiteelle. Hän sanoo: ”Asuminen ja elämisen lopettaminen ovat kuvitteellisia ratkaisuja. Existence on jossain muualla ". Sigmund Freudille paljon velkaa olevalla surrealismi, rikkain avangardeista alkoi. Surrealismi voidaan siis määritellä uusien myyttien etsimiseksi, joka perustuu tajuton tutkimiseen ja mahdollisuuksiin, joita näiden erilaisten esineiden kohtaaminen tarjoaa taiteelle ja runolle.
Breton tuli Meksikoon vuonna 1938 uskoen, että tämä oli todella "surrealistinen maa". Tässä on fragmentti hänen muistoistaan Meksikosta:
”Meksiko kutsuu meitä pakottavasti tähän meditaatioon ihmisen toiminnan tarkoituksista, sillä sen pyramidit on valmistettu useista kivikerroksista, jotka vastaavat hyvin kaukaisia kulttuureja, jotka ovat peittäneet ja tunkeutuneet pimeästi. Tutkimukset antavat viisaille arkeologeille mahdollisuuden ennustaa eri roduista, jotka menestyivät toisiaan vastaan maassa ja saivat aseensa ja jumalansa vallitsemaan siellä.
Mutta monet noista hetkistä katoavat silti lyhyen ruohon alle ja sekoittuvat kaukaa ja läheltä vuorien kanssa. Hautojen suuri viesti, joka levitetään kaikesta epäilystä paljon enemmän kuin se on purettu, lataa ilman sähköllä.
Meksiko, mytologisesta menneisyydestään huonosti herätetty, kehittyy edelleen Xochipillin, kukkien ja lyyrisen runouden jumalan, ja maan ja väkivaltaisen kuoleman jumalattaren Coatlicuen suojeluksessa. kaikki muut vaihtavat kansallismuseon päästä päähän intialaisten talonpoikien pään yli, jotka ovat sen lukuisimpia ja eniten kerättyjä vierailijoita, siivekkäitä sanoja ja käheitä huutoja. Tämä elämän ja kuoleman sovinnon voima on epäilemättä Meksikon tärkein vetovoima. Tässä suhteessa se pitää aistimien ehtymättömän rekisterin avoimena, hyvänlaatuisimmista salakavalimpiin. "
